50 Jahre Container im Hamburger Hafen

Anfänge des Containers

Die ersten Container trafen im Hamburger Hafen in den 60er Jahren als zusätzliche Decksladung ein. Sie wurden mit konventionellen Schwerlastkränen von Stückgut- oder RoRo-Schiffen gehievt. Der damalige Hamburger Wirtschaftssenator und HHLA-Aufsichtsratsvorsitzende Helmuth Kern erkannte frühzeitig das Leistungspotenzial der neuen Umschlagtechnik. Auf sein Betreiben entstand im November 1965 am Burchardkai die erste Spezialanlage für den Containerumschlag. Diese Keimzelle des Containerumschlags im Hamburger Hafen war ursprünglich eine Autoverladeanlage, entwickelte sich jedoch rasant zur größten Umschlaganlage Hamburgs.

Während der Mehrzweckterminal Burchardkai bis Mitte der 60er Jahre noch hauptsächlich VW-Käfer in die USA verlud, wickelte er ab 1966 auch kombinierte Container/Stückgutdienste zur Ostküste der USA ab. Die ersten Containerbrücken Hamburgs wurden 1967 am Burchardkai, Liegeplatz 3 aufgebaut und schlugen bereits 12 bis 18 Container in der Stunde um. Das „richtige“ Containerzeitalter des Hamburger Hafens begann am 31. Mai 1968 mit der Ankunft der „American Lancer“. Das 213 Meter lange Schiff der United States Lines war das erste Vollcontainerschiff auf der Elbe. Trotz der neuen Technik war noch viel Handarbeit erforderlich, um ein paar Dutzend Boxen zu löschen. Im Herbst 1968 kamen bereits 4 bis 5 Vollcontainerschiffe pro Woche zum Burchardkai und mit dem Containerzug „Delphin“ fuhr der erste Direktzug auf einem Containerterminal ein.

Wie viel passt in einen Container?

Zeitalter der Automatisierung

Mit dem Container veränderten sich die Anforderungen an die dahinter liegende Logistik. Der Hafen benötigte viele größere, freiere Stau- und Stapelflächen und wendige Flurförderfahrzeuge, die mit ihren Greifern die Container zwischen Kaikante, Zwischenlager und Lkw umsetzen. Der Terminal am Burchardkai wurde fortwährend ausgebaut und erweitert, um mit der sich exponentiell entwickelnden Umschlagsmenge mithalten zu können. 1970 befreite eine neue Hafenordnung die HHLA von allen hoheitlichen Aufgaben. HHLA war nun nicht mehr für den Bau und die Instandhaltung von Kaimauern und Hafenbecken verantwortlich. Diese Aufgaben übernahm die Stadt. Im freien Wettbewerb zwischen den Unternehmen der Hafenwirtschaft konnte sich die HHLA auf den Aufbau der Suprastruktur konzentrieren: Gebäude, Kräne, Containerbrücken.

1972 standen am Burchardkai sechs Containerbrücken an sechs Liegeplätzen zur Verfügung. Zudem erhielt der Terminal einen modernen Container-Bahnhof. Die HHLA setzte beim Ausbau des Burchardkai auf Zukunftstechnologie: Bereits 1975 führte die HHLA ein interaktives Dialogsystem zur Containerverwaltung auf den Lagerflächen ein. Am CTB gab es elektronische Datenverarbeitung, während anderenorts noch Formulare und Stempel vorherrschten. Auch der Mitte der 80er Jahre etablierte Datenfunk zwischen Van-Carrier und Containerstandort war eine Weltpremiere. Ab Mitte der neunziger Jahre wurden Satellitendaten zur genauen Positionierung der Container im Lager eingesetzt.

Nach dem Kauf des Container Terminal Tollerort 1996 setzte die HHLA weiter auf Expansion. Am Reißbrett entstand das Container Terminal Altenwerder. Angesichts eines kontinuierlichen Nachfragewachstums stieß der konventionelle Terminalbetrieb zunehmend an Kapazitätsgrenzen. Automatisierung wird zum Schlüssel für den Erfolg. Drei innovative Bausteine der Terminaltechnologie – Containerbrücken mit Zweikatz-System, selbstfahrende AGV (Automatic Guided Vehicles) sowie ein Blocklager mit schienengeführten Portalkränen (RMG) – sollten zusammen geführt werden. Jedes Element war für sich erprobt, aber noch nie in dieser Kombination eingesetzt worden. Ebenso verhielt es sich mit der Terminal-Software, bei der zwar auf einzelne Bausteine zurückgegriffen werden konnte, das Herzstück jedoch, das Steuerungssystem für den Gesamtbetrieb, musste aber gänzlich neu entwickelt werden. Für das Projekt wurden alle technischen Möglichkeiten ausgelotet sowie alle Abläufe durch Computersimulationen getestet.

Als der HHLA Container Terminal Altenwerder 2002 den Betrieb aufnahm, gilt er weltweit als "State of the art". Das kompakte Layout ist noch heute wegweisend für den Containerumschlag. Eine hochmoderne Technik und innovative IT-Systeme gewährleisten das effiziente Löschen und Laden insbesondere von großen Containerschiffen. Als ebenso richtige wie wichtige Entscheidung erwies sich der Bau eines großen Containerbahnhofs mit 700 Meter langen Gleisen. Zusammen mit dem benachbarten Logistikzentrum bildet dieser auf knapper Fläche eine hochleistungsfähige, kompakte Containerdrehscheibe.

Die Zukunft der HHLA

Anfang 2010 begann die Ära der sogenannten Mega-Schiffe. Die Reedereien lassen seither immer größere Schiffe bauen. Sie hoffen darauf, durch größere Kapazitäten höhere Skaleneffekte zu erzielen. Diese Entscheidung hat auch für Terminalbetreiber weitreichende Folgen.

Um die steigende Zahl von Schiffen mit mehr als 20.000 TEU auch künftig sicher und zuverlässig abfertigen zu können, setzt die HHLA auf nachfragegerechten Ausbau. Die großen Schiffe werden gebaut, obwohl die Volumina noch längst nicht jenes Niveau wie vor der Finanzkrise 2008 erreichen. Die HHLA hat bislang rund 400 Millionen Euro in ihren größten Terminal, dem CTB, investiert. Einen Schwerpunkt bilden die modernen Großschiffsliegeplätze mit Tandembrücken, die vier 20-Fuß-Container oder zwei 40-Fuß-Container in einer Bewegung löschen oder laden können. Auch die Kapazität wird nach Vorbild des CTA erhöht und das konventionelle Lagersystem bei laufendem Betrieb auf automatisierte Blockläger umgestellt. Im Jahr 2012 lief das erste Mega-Containerschiff , die „Marco Polo“ der Reederei CMA CGM, auf ihrer Jungfernfahrt den CTB an. Mit der MOL Triumph wurde im Juni 2017 schließlich das erste Containerschiff mit einer Kapazität von über 20.000 TEU am CTB abgefertigt. Mit Investitionen in Brückenkran- und Lagertechnik sowie den Ausbau des Containerbahnhofs am Burchardkai bereitet sich die HHLA auf die Zukunft vor. Darüber hinaus befasst sich das Unternehmen mit der Frage: Was kommt neben dem Container?